濾光片是由有色玻璃制成的，它只允許和它顏色相同的光通過，得到具有一定波長范圍的近似單色光。其顏色應與被測溶液的顏色為互補色，可見光的光度分析中，一定要注意互補色(或互補光)的概念。除我們熟知的7色光可合成白光外，兩種特定波長的光按一定比例混合也可以得到白光，這兩種光互稱為“互補光”或“互補色”，紅色溶液為什么呈紅色，就是因為白光照射后，被它吸收了其中的藍綠色的光，不被吸收的紅色透過溶液，我們才看到了紅色，紅色和藍綠色互補，附圖中是有色物質(或溶液)的顏色與它能吸收的單色光顏色的對應關系。
 

　　濾光片是用以衰減(吸收)光波中的某些光波段或以準確選擇小范圍波段光波通過，而反射(或吸收)掉其他不希望通過的波段。通過改變濾光片的結構和膜層的光學參數，可以獲得各種光譜特性，使濾光片可以控制、調整和改變光波的透射、反射、偏振或相位狀態。

 

　　濾光片參數中常用術語的含義：
 

　　峰值透過率是指帶通濾光片在通帶中透過率的大小。峰值透過率的高低要求視使用場合不同而不同。在噪聲抑制和信號大小的要求中，如果對信號大小更關注，希望能提高信號的強度，這種情況下需要高的峰值透過率，如果對噪聲抑制更加關注，希望得到更高的信噪比，則可以降低一些峰值透過率的要求，而提高截止深度的要求。
 

　　截止范圍是指除了通帶以外，要求截止的波長范圍。對于窄帶濾光片來說，有一段是前截止，就是截止波長小于中心波長的一段，還有一段長截止，截止波長高于中心波長的那一段。如果細分的話，要對兩個截止波段分別進行描述，但一般情況下只要指明窄帶濾光片需要截止的短波長和長波長就可以知道該濾光片的截止范圍了。
 

　　截止深度是指截止帶中允許能透過光的透過率大小。對不同的應用系統對截止深度要求不同，比如對于使用在激發光熒光的場合，一般要求截止深度在T<0.001%以下，在普通的監控識別系統中，截止深度T<0.5%有時已經足夠。具體的截止深度視光源的強度、干擾光的大小以及對信噪比的需求來定。